ดอยอ่างขาง สัมผัสกับความหนาวสุดชิล
อย่างที่ทุกคนรู้กันเป็นอย่างดีว่า บรรยากาศบนเขานั้นอากาศดีและสดชื่นแค่ไหน รวมถึงเวลายามเช้าตอนที่แสงอาทิตย์ขึ้นกระทบกับทะเลหมอก เป็นอะไรที่สวยงามมากเหมือนกับหลุดไปอยู่อีกโลกหนึ่งทำให้ภูเขากลายเป็นสถานที่ท่องเที่ยวยอดฮิตอันดับต้นๆ ของประเทศ สามารถเที่ยวได้ตลอดทั้งปี แต่นิยมไปกันมากในช่วงฤดูหนาวเพราะจะได้สัมผัสกับอากาศเย็นๆ และบรรยากาศสวยงาม ในครั้งนี้จะขอแนะนำสถานที่ท่องเที่ยวยอดฮิตอย่าง “ดอยอ่างขาง” ที่มีนักท่องเที่ยวแวะเวียนไปอย่างไม่ขาดสายด้วยกัน
ดอยอ่างขาง นั้นตั้งอยู่ที่จังหวัดเชียงใหม่ บนทิวเขาแดนลาว ต.แม่งอน อ.ฝาง และต้องใช้เวลาเดินทางขึ้น – ลง หลายชั่วโมงด้วยกัน และที่นี่ก็กลายเป็นสถานที่ยอดฮิตในการที่หลายๆ คนชอบมากางเต้นท์ หรือทำกิจกรรมเอ็กซ์ตรีม ในการเดินป่า หรือปีนเขา บนดอยนั้นยังเป็นที่ตั้งของสถานีเกษตรหลวงอ่างขาง ซึ่งเป็นโครงการในพระราชดำริของพระบาทสมเด็จพระเจ้าอยู่หัวรัชกาลที่ 9 ที่จัดตั้งขึ้นเมื่อปี พ.ศ.2512
ก่อนหน้านั้นชีวิตความเป็นอยู่ของชาวเขาบนดอยอ่างขางอยู่ได้ด้วยการปลูกฝิ่นซึ่งเป็นพืชที่ผิดกฎหมาย จนกระทั่งรัชกาลที่ 9 ได้เสด็จมาที่นี่ และได้สาธิตการปลูกผักเมืองหนางก่อนจะจัดตั้งสถานีเกษตรหลวงอ่างขางขึ้นมาตามแนวพระราชดำริของพระองค์ที่ว่า “ให้เขาช่วยเหลือตัวเอง” นั่นคือการให้ชาวเขาได้เรียนรู้ถึงโทษของการปลูกฝิ่นและเริ่มเรียนรู้การปลูกผักชนิดอื่นขึ้นมาทดแทน ซึ่งนั่นเลยทำให้ชีวิตของชาวเขาบนดอยอ่างขางมีความเป็นอยู่ที่ดีขึ้นมากกว่าเดิม
ดอยอ่างขางนั้นมีความสูงจากระดับน้ำทะเล 1,400 เมตรด้วยกัน และยอดเขามีความสูงถึง 1,928 เมตร ทำให้อากาศบนดอยนั้นมีความเย็นแทบจะตลอดเวลา โดยมีอุณหภูมิเฉลี่ยอยู่ที่ 16.9 องศาเซลเซียส ซึ่งว่าเย็นในระดับหนึ่ง เหมาะสำหรับคนที่ชื่นชอบอากาศเย็นๆ ดีๆ บนดอยอ่างขางยังมีสวนดอกไม้ที่ปลูกโดยชาว และขึ้นเองตามธรรมชาติโดยเฉพาะต้องนางพญาเสือโคร่ง ที่จะบานกันในช่วงหน้าหนาว ซึ่งจะเบ่งบานกันอย่างสวยงามเหมือนกับซากุระของประเทศญี่ปุ่น และยังมีไร่สตอว์เบอร์รี่ พร้อมให้นักท่องเที่ยวได้เดินชิมกันสดๆ หรือจะอุดหนุนชาวบ้านก็ได้
สำหรับชาวเขาที่อาศัยอยู่บนดอยอ่างชางนั้นมีหลายเผ่าพันธุ์ด้วยกัน ส่วนมากจะเป็นไทยใหญ่, ไทยภูเขาเผ่าจีนยูนาน, มูเซอดำ และปะหล่อง โดยมีชาวบ้านอาศัยอยู่ทั้งหมดประมาณ 600 ครัวเรือน ใน 6 หมู่บ้านที่อยู่บนดอยอ่างขาง ส่วนมากจะมีภาษาที่ใช้กันมาอย่างยาวนาน แต่ส่วนมากก็สามารถสื่อสารภาษาไทยได้เป็นอย่างดี หากใครอยากจะไปสัมผัสกับบรรยากาศดีๆ หลีกหนีความวุ่นวายในเมืองไปสูดอากาศบริสุทธิ์ ดอยอ่างขางก็ถือว่าเป็นแหล่งท่องเที่ยวในจังหวัดเชียงใหม่ที่ไม่เลวเลยทีเดียว